作为一幅完整的中国画需要包含:画作本身、题画诗、书法落款和篆刻印章四个元素,这四个元素分开是不同的艺术,融合起来又能相互辉映,丰富了画作的内容扩大了画面的境界,令人一下子能得到不同的审美享受,这也是中国画的特点之一。
这个特点是中国画在发展过程中逐渐形成的。弘毅国学的老师说由于书法和绘画所使用的工具相同,因此书与画的结合早于其他两种形式,当画家本身又是书法家,作画时就不自觉的以书入画了,另外题字和落款也需要书法的加入。诗画结合的创始者是王维,正是由于画家自己又喜欢作诗,而书法又写得不错,这两者的结合也是动静的结合,同时达到点出画作题目的效果。印章最早用在画作上,只是为了表明对画作的所有权,后来为了丰富画作的颜色、活跃画作沉闷的氛围,成为了画作不可或缺的元素之一,种类有姓名章、斋馆章和闲章。