历史的不断发展,使得
琵琶制作在选材上不断改进,琴弦也由以前的丝弦变化为现今的钢丝弦或钢丝尼龙弦,乐器的声音宏亮了,琴弦的张力也随之增大了,右手需要戴义甲弹奏。
目前常用的义甲主要有两种材质,一种是赛璐珞(透明);一种是玳瑁(褐色)。
由于质地不同,两种义甲所发之声也有所不同。使用赛璐珞义甲声音纯正、松脆、有弹性;而玳瑁的声音偏向尖、硬,缺乏弹性。
当然,义甲的薄厚、右手演奏时触弦的部位、力度的大小都会影响到音色的好与坏。
目前市面上出售的假指甲形状一般都偏大,而且其边缘粗糙、指端过尖,使用前应根据自己手指的大小稍加修剪,並将假指甲边缘打磨光滑,这样一来,有利于右手遮分及摇指的发音。
而假指甲表面的光滑程度,则是琵琶常用指法(如弹挑、轮指)能够发出纯净声音的基本保证。